L’étreinte des profondeurs

Après un lourd combat contre un monstre abyssal, la compagnie rejoint son manoir convivial… Ce doux foyer, hélas, est, en ce jour, marqué par nombre d’incidents et de contrariétés. Thoren est alité, Lirith veut le veiller mais Pok est agité… Par rêve interposé, il parle avec Grinor, ce dragon bleu affable avide de son corps… en tout bien tout honneur… c’est une métaphore !

Perceval est rentré ! Il porte un baluchon, un portrait de famille ainsi qu’un médaillon… À peine a-t-il le temps de saluer Lirith que des bruits inquiétants réveillent l’édifice ! Brik défonce la porte de la chambre de Pok : ce dernier, inconscient, égorge sans équivoque un cultiste sinoque tandis que sa griffonne en extermine un autre ! Toujours sur le qui-vive, la Patate est en chasse : elle court chez Jarek, un intrus lui fait face ! Un beau combat fait rage… mais où sont les bruitages ?… Pfff… on entend juste… Sbaf… scritch… Crac… bling… YAAAAA… boum… Aïe Aïe Aïe ! Bref… L’intrus, défenestré, se relève dans la rue… il clopine, il s’enfuit et soudain il blêmit… À la fenêtre, en slip, Jarek le hèle… en slip ? Cette vision d’horreur incite le voleur à s’auto-consumer. Sbrouf !

À l’issue de ces faits, trois constats à noter : Jarek ne trouve plus son pendentif magique, Patate peut créer un sas anti-magique, un slip peut déclencher une zone entropique… Après tant de tracas, Perceval peut enfin évoquer son absence, sa mère, son cousin, son médaillon lié à d’anciens protecteurs de la famille Thay et l’accord commercial, à venir sur le tard, qui relie sa famille et celle des Velenhar… Et on toque à la porte, ou plutôt, à la vitre : un corbeau messager vient de se sacrifier pour porter à l’équipe une lettre codée. Noé est en danger ! En un lieu mal famé que Jarek reconnaît, rendez-vous est donné… Mais avant de partir, par de nouvelles fripes, Jarek peut recouvrir ses tétons et son slip.

La compagnie s’enquiert alors de s’informer : Vajra ne connaît point la teneur véritable de l’accord commercial visé par Perceval. Le groupe s’en repart pour rejoindre au plus tôt la taverne où Noé doit être séquestré. À l’approche du lieu, Lirith, pour espionner, se mue en araignée. Jarek… pour espionner, reçoit de Perceval, l’invisibilité. Une illusion liée à des magies occultes semble ici s’animer sans l’ombre d’un tumulte : au milieu d’une foule de pantins envoûtés, un homme en noir affublé d’un masque miroir fait signe au groupe de s’asseoir. 

Dans le miroir, un œil prend place : c’est Xanathar qui leur fait face. Pour libérer Noé, il veut les obliger à signer un contrat visant à saboter cet accord commercial entre les Velenhar et la famille de Perceval ! Télépathiquement, l’équipe communique… Déjà, pour Perceval, l’accord est primordial : de son succès dépend la vie de sa maman… En bas, la tension monte, Lirith est à l’étage… Dans une chambre, à part, elle retrouve Noé : le petit apprenti est tout saucissonné. Elle découvre et réveille un allié endormi : ainsi, au saut du lit, Billy Dante déboule et d’une balle tue les pantins faisant foule ! La communication de Xanathar se rompt, Noé est libéré de sa prison-cocon. Enfin, par le passé, Jarek venait souvent en ce lieu mal famé, notamment dans la chambre que Billy occupait ! Pour preuve, sur le mur, un étrange symbole le lie au médaillon que Perceval revêt : celui-ci est la clé d’une planque oubliée ainsi que le verrou d’un lourd secret des Thay…